In afwezigheid van koning Richard Leeuwenhart heeft graaf De Bourget van de noormannen in Engeland de macht gegrepen. Om zijn positie te verstevigen, dwingt De Bourget een huwelijk met de Saksische prinses Rowena af. De jonge Saks Ivanhoe probeert de noormannen af te stoppen, maar zonder succes.